随着我国每年以10亿平方米的民用建筑投入使用，建筑能耗占全社会总能耗的比例已从1978年的10%上升到目前的27.5%，使得建筑成为我国当前的能耗大户，持续消耗着大量的能源，对工业用能造成严重的威胁。为此，国家从1997年开始强制实施建筑节能50%的标准，大力发展节能型住宅成为当务之急。
在建筑中，外墙围护结构的热损耗较大，墙体又是外围护结构的主要组成部分，按价值工程原理，发展外墙保温技术成了实现建筑节能的重要环节，不仅能节约大量能源，还能给住户提供一个舒适的环境，带来许多实惠。
在我国20世纪90年代初开始实施了外墙内保温技术，已有了较长一段时间，其造价低，施工方便，技术相对成熟，但存在不少缺点，诸如减少了住户的使用面积；“热桥”问题不易解决；易出现结露现象，保温隔热效果差；容易出现内保温面层的开裂；影响住户的二次装修；装修过程中对保温层的破坏又大，产生新一轮的建筑垃圾；房产商原本可以作为一个卖点，往往又得不到住户的支持；不利于对既有建筑的建筑节能改造。故其适用性近年来逐步的被外墙外保温所取代。
在国外发达国家，外墙外保温技术已有60多年的应用历史，经过多年的实践，证明采用该保温系统的建筑，使用寿命延长；寿命期费用减少；同样可以采取各种外装饰效果；减少了外墙裂缝、渗水现象的出现；隔热节能效果明显优于内保温；节省保温材料40%左右，综合经济效益显著，是一种积极主动型的外保温技术，适用范围广泛。
外墙外保温体系是将憎水性、低收缩率的保温材料通过粘结或锚固牢固地置于建筑物墙体外侧，并在其外侧施工装饰层的方法。在住宅工程中，目前主要流行有聚苯颗粒浆料外墙外保温、聚苯板薄抹灰外墙外保温、现场模浇硬泡聚氨酯外墙外保温等几种外保温技术。
住宅外墙采用外保温技术，无疑会减少住户的电费支出，提供一个宁静的家居环境，还能有效地保护住宅的围护结构，使外界的温度变化、雨水侵蚀对建筑物的破坏大大降低，从而解决了屋面渗水、墙体开裂等顽症，延长了建筑物的寿命，也降低了维修费用。有着多方面的优越性,节能效果良好，综合经济效益显著，为加快我国建设节约型社会做出了一定的贡献。
在建筑和工业中采用良好的保温技术与材料，往往能起到事半功倍的效果。统计表明，建筑中每使用一吨矿物棉绝热制品，一年可节约一吨石油。北京安苑北里节能小区采用情况表明，单位面积节煤率每年为11.91公斤标煤／平方米。工业设备与管道的保温，采用良好的绝热措施与材料，可显著降低生产能耗和成本，改善环境，同时有较好的经济效益。如：工业设备和管道工程中，良好的保温条件，可使热量损失降低95％左右，通常用于保温材料的投资一年左右可以通过节约的能量收回。
1980年以前，我国保温材料的发展十分缓慢，为数不多的保温材料厂只能生产少量的膨胀珍珠岩、膨胀蛭石、矿渣棉、超细玻璃棉、微孔硅酸钙等产品，矿棉厂很少，生产能力不足万吨，散棉、硅酸钙绝热材料也只有3家，年产8000立方米。产品数量、质量都满足不了要求。
主要节能保温材料的情况对比如下：矿物棉是一种优质的保温材料，已有100余年生产和应用的历史。
