我国建筑外墙保温所用材料主要为聚苯乙烯、聚氨酯等有机材料，以及岩棉、玻璃棉等无机材料。上述有机材料具有耐热差、耐老化性能差、易燃烧和燃烧时释放大量热量、产生有毒烟气、加速大火蔓延等诸多缺点。上述无机材料（如纤维保温材料有粉尘和细小纤维）既污染空气又易滋生细菌，对人身健康易造成危害。为了保证建筑采用既绝热、防火，又对人身健康无害的外墙保温材料，从各种试验数据显示，酚醛保温材料可以达到这种要求。
酚醛泡沫优良的抗燃烧性能主要包括两个方面：一是防止火焰扩散的能力，即绝热材料局部产生火焰，火焰将不扩散而自行熄灭；二是材料本身的绝热性能，即使在材料一侧着火燃烧，另一侧的温度不会升高而导致火灾范围扩大。酚醛泡沫的材质与结构决定了它即便是在焊枪火焰下，也只是发生表面炭化的现象，既不燃烧也不变形，既不散发有害气体也无滴落物质。酚醛泡沫塑料所兼备的这些特性，使它成为最理想的新型有机保温材料，为建筑外墙保温、屋面保温和防火门内层防火隔热。
调查结果显示，在高层建筑火灾中造成死亡和受伤的人员，有80%～85%是因火灾现场的浓烟和毒气所致。因此，世界各国政府均在建筑、运输等领域对材料提出了严格的（阻燃、低火焰、低发烟、低毒等）要求。目前，酚醛泡沫塑料作为封闭与控制火势的材料，已被发达国家广泛使用。法国马赛、里昂等城市建造的许多大型公寓，已将酚醛泡沫板安装在外墙上，再涂覆保护层，以有效阻止大火的蔓延和燃烧。日本政府已出台法规将酚醛泡沫作为公共建筑的标准耐燃物。20世纪90年代以来，我国香港地区已从英国进口大量PF泡沫用于100多幢大楼中央空调系统风管的隔热保温。上海浦东东锦江大厦于1996年在香港房产商的推荐下，首次采用了PF泡沫做外墙外保温材料。
我国从20世纪90年代后期到现在，泡沫类保温材料以聚苯乙烯（PS）和聚氨酯（PU）为主。特别是PS泡沫制成的夹芯板，近年来已形成年生产3200万平方米的能力，生产厂家发展到300多家，仅1999年就销售出1600万平方米，广泛应用在建造大楼、厂房、仓库、体育馆、活动房屋之中。不难推测，这类易燃建筑材料生产得越多，所面临的风险和危害也越大。因此，对我国重大火灾事故及火势难以控制的原因进行分析，易燃的外墙保温材料难逃罪责。所以，用PF泡沫取代PS、PU泡沫应该是利国利民的好事，也是解决建筑外墙保温、防火问题的重大举措。随着我国经济建设步伐的加快，建筑保温材料正在日益突飞猛进的发展，市场急需大量阻燃、轻质、安全、高效、成本低廉的隔热保温材料，酚醛泡沫以其独有的特点，应该在保温市场具有很好的发展前景。
