建筑节能中，墙体保温是重要环节。据了解，目前我国的建筑保温系统约有70%采用的是外保温系统。因此，外墙外保温成为近几年世界许多国家建筑节能中的热点。目前的外墙外保温材料主要分为有机和无机两种。现在我国广泛采用的是以模塑聚苯乙烯泡沫塑料 (EPS)、挤塑聚苯乙烯泡沫塑料(XPS)和聚氨酯硬泡等有机高分子材料为主的有机外墙外保温材料。“这类材料保温性能好，生产工艺十分成熟，施工也方便。”张德信介绍说，现在国外使用较多的无机外墙外保温材料主要包括玻璃棉、岩棉矿渣棉制品等，它们也具备保温隔热性且阻燃，原材料为各种矿渣，绿色环保。
“实际上，我认为有机、无机材料的保温效果差不了很多，但导致无机外墙外保温材料使用少而有机外墙外保温材料成为建设部推荐的新型节能建筑材料的一个重要原因就是前者的产品质量良莠不齐，达不到应有的保温节能效果。”张德信说。有同感的还有北京星牌建材有限责任公司涂料部经理王红。这家在2007年获得中国名牌的企业，其外墙外保温产品中有机类占绝对优势。“几年前，外墙外保温行业进入快速发展期后，有的企业就用普通水泥砂浆混合膨胀珍珠岩制成质量低劣的无机外墙外保温材料，其节能效果只能满足国家第一阶段30%的建筑节能目标，而现在第三阶段65％的节能目标已全面展开。”张德信表示，无机外墙外保温材料生产企业的偷工减料、生产工艺的不成熟及施工单位的不规范操作都影响了无机外墙外保温材料的应用。
但是，有机外墙外保温材料也有一个致命的缺点就是不阻燃。前不久发生大火的央视新址北配楼，其火势迅速蔓延的“帮凶”就是XPS板。具有易燃特性的有机外墙外保温材料的广泛使用，使得目前相当一部分建筑存在安全隐患。
张德信认为，无机外墙外保温材料要想得到推广，提高产品的质量和稳定性是关键，配套的标准体系建立也很重要。此外，他还强调，现在有的人误认为材料的密度越小越好，其实不然，各种绝热材料都有各自最佳密度的导热系数，所以施工中一定按设计要求进行选用。
相关建筑节能专家也表示，我国有5个不同的气候分区，因此外墙外保温不可能“一刀切”，必须根据各个地区的气候条件和建筑类型，因地制宜地选择材料。张德信建议可以采取有机、无机外墙外保温材料结合使用形成隔离带的办法，这样建筑就兼具了节能和阻燃的效果，而且人在屋里的舒适度也会明显提高。而在高层建筑的外墙保温施工时，一般应利用棉岩条板等设立隔火条带，将保温层分隔成若干块，以免在发生火灾时蔓延，引起保温材料的整体燃烧。
