酚醛泡沫（Phenolic Foam，简称PF）是新型有机高分子保温材料，被誉为保温之王。酚醛泡沫不仅导热系数低、保温性能好，还具有难燃、热稳定性好、质轻、低烟、低毒、耐热、力学强度高、隔音、抗化学腐蚀能力强等多项优点，酚醛泡沫塑料原料来源丰富，价格低廉，而且生产加工简单，它可以现场浇注发泡、可模制、也可机械加工，可制成板材、管壳及各种异型产品。它克服了传统泡沫塑料型有机高分子保温材料易燃、多烟有毒、遇热变形等缺点，保留了传统泡沫塑料型保温材料质轻、施工方便等特点。由于其本身特殊的结构特点所决定：酚醛树脂分子主链上含有大量的芳基，热解残碳量高，燃烧的炭化层迅速覆盖在燃烧着的复合物表面，从而使火焰熄灭。酚醛树脂所具有的这些优良性能，为将它用于外墙外保温防火保温材料提供了可能性。酚醛泡沫无需加入任何阻燃剂，氧指数即可高达40，属B1级难燃材料。添加无机填料的高密度酚醛泡沫塑料氧指数可达60～70，燃烧等级可达到A级，酚醛树脂分子结构中碳原子比例高，苯酚分子是良好的自由基吸收剂，在高温分解过程中，由断裂的甲撑桥生成的自由基迅速被苯酚分子吸收，组织反应继续进行，泡沫遇见火时表面能形成结构碳的“石墨泡沫”层，有效地保护了层内的泡沫结构，在材料一侧着火燃烧时，另一侧的温度不会升得较高，也不扩散，当火焰撤除后，火自动熄灭。由于石墨层的存在，表面无滴落物、无卷曲、无熔化现象、不具有火焰传播性，燃烧时的最大烟密度（SDR）不超过5，酚醛分子中只有氢、碳和氧分子，在高温分解时，只能产生氢、碳和氧构成的产物，除少量CO外，没有任何其它有毒气体，所以发生火灾时也便于消防员救援。
最终固化的酚醛泡沫具有包括数个苯酚环并有甲撑桥连接的结构，由热力学可知，甲撑桥是有机物连接中受温度影响最小最为稳定的连接之一，这使得酚醛泡沫具有优异的热稳定性，可在150℃长期使用，短时间耐热200℃。经测定酚醛泡沫在1000℃火焰温度下，抗火焰能力可达120分钟，因此在耐火板材中得到应用，可制成酚醛泡沫防火墙。利用酚醛泡沫塑料的绝热、抗化学腐蚀性制成的保温材料，广泛用于石油化工、食品、交通运输、宾馆、公寓、医院等高级建筑物的外墙外保温板等行业，节能效果极其明显。
