随着建筑工业中火灾的发生给人们的生命和财产安全造成的损失越来越严重，人们开始越来越多的思考引起火灾发生的因素。一致认为，在建筑物的火灾中，火源是外因，而大部分的建筑保温材料都是易燃物，这是火灾迅速蔓延的内因。因此，改用难燃、不燃的保温材料对于建筑防火是极其有效的措施。粉拳泡沫和聚氨酯PU等都是很好的难燃、不燃外墙保温材料。
酚醛泡沫是一种性能优异的防火、节能、隔热、隔音、轻质材料，属难燃材料，遇火表面略有炭化却不烧穿，既不会着火也不会散发浓烟和毒气。在所有保温材料中，酚醛泡沫具有最低的导热系数，其保温性能比矿棉、轻软木、珍珠岩、玻璃棉等传统的保温材料高一倍左右。上世纪九十年代以来，酚醛泡沫主要应用于航天航空、国防军工领域，后来又被用于民用飞机、船舶、车站、油井等防火要求严格的场所，并逐步推向高层建筑、医院、学校、展览中心、体育设施等领域。但其相对复杂的生产工艺和较为昂贵的价格成为其广泛应用于民用建筑保温的障碍，因此需通过各方面的综合评价后进行选用。
聚氨酯PU属热固性材料，是通过双组份液料反应交联固化发泡而成，呈网状结构，其耐高温性能、结构稳定性和结构强度等物化综合性能比普通塑料泡沫要优越得多。聚氨酯PU未经阻燃加工处理时，属易燃体；经过科学方法改性，引入难燃、耐温、低发烟、低毒性的环状结构化合物（异氰脲酸环、哑唑烷酮、芳香族环、碳化亚二胺键），或引入具有难燃结构聚合物纳米颗粒，使聚氨酯PU 泡沫在遇火时不产生收缩，同时形成一层碳化层，隔绝了热量的传递和氧份的渗透，从而阻止火焰继续扩张，不产生蔓延燃烧现象，使原来可燃的PU 泡沫变成阻燃、难燃性泡沫，甚至接近不燃性泡沫。这类系统导热系数低，保温层厚度小，耐高温性能、系统稳定性好，施工工艺多样化，包括现喷聚氨酯、模浇聚氨酯及板贴聚氨酯外保温系统，在其阻燃性能确保消防安全的前提下值得推广。
总之，为了有效地减少建筑火灾，应该尽可能地选用难燃、不燃外墙保温材料。
